Budaya K-Pop

Kita sering melihat trending topic di media sosial dikuasai oleh wajah-wajah mulus artis Korea. Mungkin sebagian dari kita hanya melewatinya begitu saja. Tapi, pernahkah kita menyadari satu hal yang agak gila? Pasukan penggemar ini pernah meretas algoritma politik, mengumpulkan donasi kemanusiaan miliaran rupiah dalam hitungan jam, hingga melumpuhkan aplikasi kepolisian di Amerika Serikat dengan cara membanjirinya menggunakan video idola mereka. Ini bukan sekadar hobi. Ada sesuatu yang jauh lebih besar dan terstruktur sedang terjadi di depan mata kita. Saya mengajak teman-teman untuk membedahnya perlahan.

Sebelum kita menertawakan atau meremehkan budaya K-Pop, mari kita mundur sejenak ke masa prasejarah. Otak manusia, secara evolusioner, didesain untuk bertahan hidup dengan cara berkelompok. Berada di luar kelompok berarti mati dimakan predator. Kebutuhan akan belonging atau merasa diterima ini tertanam sangat dalam di DNA kita. Di era modern, predator kita bukan lagi harimau gigi pedang, melainkan rasa kesepian dan keterasingan. Fandom K-Pop memberikan rumah yang hangat untuk rasa sepi itu. Mereka memberi identitas, tujuan bersama, dan yang paling penting, rasa aman secara psikologis. Tapi, bagaimana kelompok yang niat awalnya hanya ingin mendukung penyanyi idola bisa berubah menjadi mesin pergerakan massa yang sangat terkoordinasi?

Di sinilah ceritanya menjadi sangat menarik. Kalau kita perhatikan, cara sebuah fancam (video rekaman dari penggemar) atau tagar ulang tahun idola menyebar di internet itu sangat mirip dengan cara kerja virus biologi. Mereka mereplikasi diri dari satu inang ke inang lain dengan kecepatan eksponensial. Pertanyaannya, apa rahasia di balik arsitektur budaya K-Pop hingga bisa sangat menular? Mengapa jutaan orang secara sukarela, tanpa dibayar sepeser pun, rela menghabiskan waktu berjam-jam untuk menaikkan peringkat lagu, membagikan tautan, dan menjadi tameng bagi idola mereka? Seolah-olah ada instruksi tak kasat mata yang ditanamkan ke dalam kepala jutaan orang secara serentak.

Jawaban dari misteri itu ada pada sebuah konsep sains yang digagas oleh ahli biologi evolusioner, Richard Dawkins. Jauh sebelum kata meme dipakai untuk gambar lucu di internet, Dawkins mendefinisikan meme sebagai unit informasi budaya yang mereplikasi diri. Sama seperti gen biologi (DNA) yang ingin terus hidup dengan cara beranak-pinak, sebuah ide atau budaya juga punya insting untuk meniru dan menyebarkan dirinya ke sebanyak mungkin kepala manusia. Budaya K-Pop adalah bentuk evolusi meme yang paling sempurna di abad ini. Industri ini didesain secara brilian dengan elemen visual, audio, dan narasi parasosial (kedekatan emosional sepihak yang terasa sangat nyata). Secara sains, fandom bukan sekadar kumpulan penggemar. Mereka adalah pasukan replikasi ide yang masif. Ketika seorang penggemar merasa memiliki ikatan emosional dengan idolanya, otak mereka melepaskan dopamin (hormon penghargaan) dan oksitosin (hormon ikatan sosial). Kombinasi senyawa kimia otak ini membuat mereka tanpa sadar bertransformasi menjadi agen penyebar ide yang sangat militan. Mereka mereplikasi "gen" budaya K-Pop ke seluruh penjuru dunia dengan tingkat efisiensi yang bahkan membuat iri para politisi terhebat sekalipun.

Pada akhirnya, melihat K-Pop hanya sebagai musik pop asal Korea adalah sebuah kemalasan berpikir. Kita sedang menyaksikan eksperimen psikologi massa berskala global terbesar dalam sejarah manusia. Alih-alih menghakimi mereka sebagai kelompok yang fanatik, mari kita coba berempati. Bukankah kita semua sebenarnya sedang mencari hal yang persis sama? Kita semua mencari tempat di mana kita merasa terhubung, dimengerti, dan menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri kita sendiri. Pasukan K-Pop ini hanya menemukan cara yang paling mutakhir untuk memuaskan rasa haus purba manusia tersebut. Pertanyaannya sekarang untuk kita renungkan bersama: dengan menyadari adanya mesin replikasi ide sekuat ini, hal baik dan konstruktif apalagi yang sebenarnya bisa kita pelajari dari mereka untuk membangun komunitas kita sendiri?